Với những làng nghề truyền thống có trên trăm tuổi, các sản phẩm hương thắp, Chổi đót của nông dân Thạch Mỹ đã được người tiêu dùng không chỉ ở huyện Lộc Hà mà nhiều nơi trong và ngoài tỉnh biết đến và ưu chuộng. Vào những ngày cuối năm, đây là thời điểm để bà con nông dân nơi đây hoạt động hết công suất để chuẩn bị đủ lượng hàng lớn phục vụ cho thị trường Tết, tạo công ăn việc làm cho nhiều người dân địa phương.
Tháng 11 và tháng Chạp hàng năm là mùa cao điểm của nghề làm hương thắp và quấn chổi đót ở xã thạch Mỹ. Để đủ hàng cung cấp cho thị trường tết, các hộ gia đình ở 02 làng nghề truyền thống nơi đây phải làm cả ban đêm. Tuy không nặng nhọc nhưng đây là nghề tỉ mỉ, đòi hỏi người làm phải chịu khó, thực hiện nhiều công đoạn mới ra các thành phẩm.
Với những hộ có thâm niên làm chổi đót trên vài ba chục năm trở lên như gia đình ông Lê Tiến Nươm ở thôn Hà Ân, xã Thạch Mỹ, huyện Lộc Hà, đơn đặt hàng chổi đót vào thời điểm giáp tết nguyên đán luôn tăng đột biến. Nếu ngày thường, trung bình mỗi ngày từ cơ sở xuất khoảng 300 – 500 cây chổi, thì riêng Tháng Chạp này, số lượng tăng lên gấp đôi hoặc gắp ba. Ông Lê Tiến Nươm cho biết: Để chủ động mùa bó chổi cao điểm và có thêm thu nhập, từ giữa năm, gia đình ông thường mua đót về phơi khô để dự trữ. Tùy theo đơn đặt hàng và tạo sự đa dạng cho thị trường, đót sau khi được phân loại, có thể dung bện, quấn thành nhiều loại khác nhau. Với giá thành phẩm mỗi chiếc chổi được nhập bán dao động từ 20.000 – 40.000 đồng, nhờ chất lượng tốt, lại đa dạng chủng loại nên chổi đót của Thôn Hà Ân, xã Thạch Mỹ không chỉ tiêu thụ trong tỉnh mà còn xuất đi các tỉnh phía Nam, Bắc Trung Bộ và sang cả tận nước bạn Lào.
Tranh thủ lúc nhàn rồi, nghề chổi đót ở đây được người dân Thạch Mỹ làm phổ biến quanh năm. Già, trẻ, gái, trai đều có thể tự học để làm. Hiện toàn thôn Hà An có hơn 100 hộ làm nghề quấn chổi đót. Nhờ đó, đã đem lại nguồn thu nhập ổn định cho người dân địa phương, góp phần giúp không ít gia đình đã thoát nghèo và trở nên khá giả.
Nằm ngay sát làng chổi đót Hà Ân, tại thôn Báo Ân, nhiều hộ sản xuất hương truyền thống, bán luôn hàng mã cũng đang tất bật "chạy đua" với công việc để đủ hàng xuất ra thị trường, phục vụ trong dịp Tết nguyên đán Nhâm Dần và dịp rằm tháng Giêng. Mặc dù năm nay do ảnh hưởng bởi dịch bệnh Covid 19, thời tiết những tháng cuối năm mưa ẩm nhiều, đã khiến cho việc làm hương của người dân Thạch Mỹ gặp không ít khó khăn. Tuy nhiên, nhờ chủ động được nguồn nguyên liệu, biết đầu tư thêm hệ thống máy móc để hỗ trợ, nên sản lượng hương thắp các loại của các cơ sở vẫn đảm bảo theo kế hoạch, tiến độ đề ra.
Càng đến ngày gần Tết, không khí làm việc của người dân làng hương Thạch Mỹ càng trở nên bận rộn nhất. Vì đây là mùa làm nhang được giá nên hầu như ai cũng tranh thủ làm để kiếm thêm thu nhập. Được biết, nghề làm hương nơi đây có lịch sử vài trăm năm. Trước đây toàn bộ quy trình sản xuất đều được người làm nghề thực hiện bằng phương pháp thủ công. Tuy nhiên hiện nay do nhu cầu của thị trường, nhiều công đoạn đã được thay thế bằng các loại máy móc, do vậy sản phẩm làm ra có mẫu mã đẹp hơn và số lượng sản xuất cũng tăng cao hơn. Ông Lê Tiến Lương, chủ tịch UBND xã Thạch Mỹ, huyện Lộc Hà cho biết thêm: Bình thường thì tất cả các cơ sở sản xuất hương, làm nghề chổi đót ở Thạch Mỹ đều duy trì hoạt động sản xuất, kinh doanh quanh năm. Tuy nhiên vào những thời điểm gần đến Tết như hiện nay, đa số các cơ sở đều phải thuê thêm lao động thời vụ. Theo tổng hợp của địa phương, hiện số lao động đang làm việc tại 02 làng nghề Hà Ân và Báo Ân vào thời điểm này ước vào khoảng hơn 5000 lao động, tăng khoảng trên 20% so với những ngày thường, với thu nhập bình quân đạt khoảng từ 5- 9 triệu đồng/người/tháng.
Tết Nhâm dần đang đến rất gần trên khắp các đường làng, ngõ xóm. Nhưng, đối với người dân làng nghề thì đây mới chính là thời điểm tăng tốc sản xuất, tạo ra sản phẩm để phục vụ cho mọi khách hàng. Bởi vậy, đối với họ, Tết đủ đầy thường hay đến muộn!
Bài, ảnh: Lê thị Trâm Anh